Reinado de Ezequias.

1Ezequias tornou-se rei com vinte e cinco anos de idade e reinou vinte e nove anos em Jerusalém. Sua mãe chamava-se Abia e era filha de Zacarias. 2Fez o que é agradável aos olhos de Javé, imitando tudo o que fizera Davi, seu antepassado.

Purificação do templo.

3No primeiro mês do primeiro ano de seu reinado ele abriu as portas do templo de Javé e as restaurou. 4Depois convocou os sacerdotes e os levitas, reuniu-os na praça oriental 5e disse-lhes: “Escutai-me, levitas! Santificai-vos agora e consagrai o templo de Javé, Deus de nossos pais, e eliminai do santuário a impureza. 6Nossos pais foram infiéis e fizeram o mal aos olhos de Javé, nosso Deus. Abandonaram-no, desviaram seus olhos da habitação de Javé e lhe voltaram as costas. 7Chegaram a fechar as portas do vestíbulo, apagaram as lâmpadas e não mais queimaram incenso, nem ofereceram holocaustos ao Deus de Israel no santuário. 8Por isso a ira de Javé caiu sobre Judá e sobre Jerusalém; ele os fez objetos de terror, espanto e zombaria, como o vedes com os próprios olhos. 9É assim que nossos pais caíram sob a espada; nossos filhos, nossas filhas e nossas mulheres estão no cativeiro. 10Agora decidi concluir uma aliança com Javé, Deus de Israel, para que se afaste de nós sua ira ardente.11Meus filhos, não sejais mais negligentes, pois foi a vós que Javé escolheu para estardes em sua presença, para servi-lo, para vos dedicardes a seu culto e lhe oferecerdes incenso”.12Levantaram-se então os levitas: Maat, filho de Amasai, Joel, filho de Azarias, dos filhos de Caat; dos meraritas: Cis, filho de Abdi, e Azarias, filho de Jalaleel; dos gersonitas: Joá, filho de Zema, e Éden, filho de Joá; 13dos filhos de Elisafã: Samri e Jeiel; dos filhos de Asaf: Zacarias e Matanias; 14dos filhos de Emã: Jaiel e Semei; dos filhos de Iditun: Semeías e Oziel. 15Reuniram seus irmãos e, depois de se terem santificado, vieram por ordem do rei, conforme as palavras de Javé, purificar o templo de Javé. 16Os sacerdotes penetraram na parte interna do templo de Javé para purificá-lo. Removeram para o pátio do templo de Javé todas as coisas impuras que encontraram no santuário de Javé, e os levitas amontoaram-nas e foram jogá-las fora, na torrente do Cedron 17Começaram a purificação no primeiro dia do primeiro mês; no oitavo dia desse mês entraram no vestíbulo de Javé; em oito dias consagraram o templo de Javé e terminaram a purificação no décimo sexto dia do primeiro mês.

Ezequias restabelece o culto.

18Apresentaram-se então no palácio do rei Ezequias e disseram-lhe: “Purificamos todo o templo de Javé, o altar dos holocaustos e todos os utensílios, a mesa dos pães da apresentação e todos os seus utensílios. 19Preparamos e consagramos todos os objetos que o rei Acaz havia lançado fora durante seu ímpio reinado; estão agora diante do altar de Javé”. 20O rei Ezequias levantou-se imediatamente, reuniu os oficiais da cidade e subiu ao templo de Javé. 21Mandou trazer sete touros, sete carneiros, sete cordeiros e sete bodes para o sacrifício pelo pecado, na intenção da casa real, do santuário e de Judá. O rei mandou então que os sacerdotes, filhos de Aarão, oferecessem os holocaustos sobre o altar de Javé. 22Imolaram os touros, e os sacerdotes recolheram o sangue que derramaram sobre o altar. Depois imolaram os carneiros e derramaram seu sangue sobre o altar. Imolaram os cordeiros e derramaram seu sangue sobre o altar. 23Em seguida mandaram trazer os bodes destinados ao sacrifício pelo pecado, diante do rei e da assembleia, que lhes impuseram as mãos. 24Os sacerdotes os imolaram e ofereceram seu sangue como sacrifício pelo pecado, a fim de executarem o rito de expiação por todo o Israel; com efeito, era por todo o Israel que o rei ordenara que se oferecessem os holocaustos e o sacrifício pelo pecado. 25Também estabeleceu os levitas no templo de Javé com címbalos, liras e cítaras, segundo as prescrições de Davi, de Gad, o vidente do rei, e do profeta Natã; pois a ordem vinha de Deus por intermédio de seus profetas. 26Assim, os levitas tomaram lugar com os instrumentos de Davi, e os sacerdotes com as trombetas. 27Ezequias mandou oferecer os holocaustos sobre o altar; o holocausto estava começando quando entoaram os cânticos de Javé e soaram as trombetas, acompanhadas dos instrumentos de Davi, rei de Israel. 28Toda a assembleia se prostrou, enquanto os cantores cantavam e as trombetas tocavam até se concluir o holocausto. 29Terminado o holocausto, o rei e todos os que o acompanhavam se ajoelharam e se prostraram. 30Depois o rei Ezequias e os oficiais ordenaram aos levitas que louvassem a Javé com as palavras de Davi e de Asaf, o vidente; eles o louvaram com entusiasmo, depois se inclinaram e se prostraram. 31Ezequias tomou então a palavra e disse: “Agora vos consagrastes a Javé. Aproximai-vos, trazei ao templo de Javé as vítimas e os sacrifícios de louvor”. A assembleia trouxe as vítimas e os sacrifícios de louvor, e todos os de coração generoso* trouxeram holocaustos. 32O número dos holocaustos trazidos pela assembleia foi de setenta bois, cem carneiros, duzentos cordeiros, tudo em holocausto a Javé;33seiscentos bois e três mil ovelhas foram consagrados. 34Todavia, o número dos sacerdotes foi insuficiente para esfolar todos esses holocaustos; por isso os levitas, seus irmãos, os ajudaram até que esta obra terminasse e até que os sacerdotes fossem santificados; os levitas, de fato, estavam mais dispostos que os sacerdotes a se santificar.35Além do grande número de holocaustos, houve a gordura dos sacrifícios de comunhão e as libações correspondentes a cada holocausto. Assim foi restabelecido o culto no templo de Javé. 36Ezequias e todo o povo se alegraram com o que Deus havia realizado para o povo, porque tudo foi feito com presteza.